落星礁虽然只是一座荒岛,可对李俊一行人来说,却不亚于救命之地。
靠着岛上的野味和淡水,大家把身子养好了,船也修好了,被风暴打散的军心也重新聚了起来。
那老向导叫林伯,今年六十多了,跑了快西十年的海,从泉州到暹罗,这条航道走了没有一百次也有八十次,哪里有暗礁,哪里有洋流,哪里能避风,全都刻在脑子里。
李俊把林伯请到自己的旗舰上,摆了一桌酒,向他请教南洋的情形。
林伯喝了一口酒,打开了话匣子:“李头领,不是我老头子吓唬你,这南洋可不是咱们中原,情况复杂得很哪。”
“哦?怎么个复杂法?”李俊问道。
“你看,从这里往西南,先是占城国,占城北边就是交趾,这两个国家打了几十年了,就没停过。港口那边,你要是不上贡,说不准就被堵在外面打你。过了占城,再往西,就是真腊,真腊现在是吴哥王朝,势力大得很,可国王没什么权力,贵族们各自为政,乱得很。再往西,才是暹罗,现在暹罗也乱,老国王年纪大了,大将军手握兵权,听说都快要篡位了。”
林伯顿了顿,又道:“海上也不太平,这一带海盗多如牛毛,特别是占城外面那片海域,有个叫黑鲨阿蛮加的,手下有几十条船,心狠手辣,见船就抢,没人治得了他。还有那些阿拉伯商人,控制着马六甲海峡,过往船只都得给他们交钱,不然别想过去。”
李俊听着,默默记在心里:“这么说,暹罗现在正好内乱?”
“是啊,”林伯点头,“大将军纳瓦,哦,当地人叫他坤沙万,手里掌握着一大半兵权,把老国王软禁在宫里,就差登基了。好多贵族不服他,可又打不过他,乱得很哪。”
李俊和费保对视一眼,都从对方眼里看到了笑意。
乱,才好。乱,才有机会。若是太平盛世,哪里有咱们这些外来人插足的余地?
“林伯,你说,咱们若是去暹罗,能有立足之地吗?”李俊问道。
林伯看了看李俊,又看了看外面整齐的船队,喝了一口酒,道:“头领你有这么多精兵强将,这么多船,若是去了,只要找对机会,怎么会没立足之地?我老头子看了一辈子,我看你,就不是久居人下的人。”
李俊哈哈大笑:“借林伯吉言。若是将来真能立足,林伯你就是咱们的引路人,我亏不了你。”
接下来几天,林伯给李俊详细讲了南洋的风土人情,哪里产什么,哪里有什么特产,哪个港口好停,哪个国王喜欢汉人,都说得清清楚楚。李俊受益匪浅,对南洋算是有了一个大致的概念。
休整到第七天,一切都准备好了。李俊让人把林伯扶上船,然后下令,起航。
船离开落星礁,顺着洋流,往西南方向走。有林伯这个老向导在,果然不一样,避开了好几处暗礁,顺着洋流走,速度比之前快了好多。
这一天,林伯站在船头,看了看风向,又看了看海水颜色,对李俊道:“头领,咱们快到了。前面再走一天,就能看见占城的海岸线了。”
李俊点点头,举起望远镜,往前面看去,果然,天边己经能隐约看到一抹绿色的轮廓。
“林伯,咱们是首接去暹罗,还是先在占城停一停?”李俊问道。
林伯想了想,道:“依我看,先在占城停一停好。咱们这船,经过风暴,虽然修了,可还有些小毛病,正好在占城整修一下,补充些给养。而且,占城现在正跟交趾打仗,国王招纳西方英雄,头领你带着这么多弟兄去,说不定还能混个一官半职,先有个落脚点,再慢慢看机会去暹罗,不是更稳吗?”
费保也道:“林伯说得对。咱们首接去暹罗,人生地不熟,万一出点什么事,连个退路都没有。先在占城站住脚,探探虚实,再走不迟。”
李俊同意了:“好,那就先去占城。”
船队放慢速度,向着占城海岸驶去。
远远地,就能看到占城的港口了,港口里停着不少船,有安南的,有大宋的,还有阿拉伯的,桅杆林立,看起来倒是挺热闹。
可奇怪的是,港口外面,气氛不对,岸上能看到不少士兵,都拿着兵器,严阵以待,港口里的商船都往外跑,像是在躲避什么。
李俊让船队停在离港口十几里的海面上,派了个小船,让林伯跟着,上去探探消息。
没过多久,小船回来了,林伯脸色凝重:“头领,不好了,交趾大军打过来了,把占城国都围了,占城国王派人向港口求救,凡是愿意帮忙守城的,不管是哪国人,都许了重赏。港口里那些商船,都怕被战火牵连,都跑了。”
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