第13章 周奎

坤宁宫。

周皇后坐在暖阁的软榻上，手里捏着一封刚刚写好的信，目光落在窗外灰蒙蒙的天际，久久没有动。

她己经坐了小半个时辰了。

她在等一个人。

等她的父亲。

“娘娘，”贴身侍女翠儿轻手轻脚地走进来，低声道，“国丈爷到了。”

周皇后收回目光，将手中的信折好，放进袖中，声音平静：“让他进来。”

片刻后，一个六十来岁的老者走了进来。

此人身材矮胖，圆脸小眼睛，鼻头通红，穿着一身酱紫色的锦袍。

腰间系着一条金线嵌玉的腰带，十根手指上戴着三枚戒指。

一枚翡翠，一枚白玉，一枚赤金。

浑身上下透着一股暴发户的气息，哪有半点国丈的体面？

周奎。

大明国丈，周皇后的亲生父亲。

历史上，此人贪婪成性，北京城破时只捐了一万两给朝廷。

这一万两还是在崇祯多次逼迫下捐的。

被李自成拷饷，却拷出了七十万两。

城破之后，他不但没有殉国，反而主动献出了自己的外孙太子朱慈烺，以求在新朝苟活。

最后他还是被杀了。

银子被抄走，家产被充公，连命都没保住。

周皇后看着父亲走进来，心中五味杂陈。

这是她的父亲。血浓于水。

但她也知道，这个父亲贪婪、短视、自私，心中只有银子和自己的荣华富贵。

从不顾及她这个女儿的死活，更不顾及大明的死活。

“臣周奎，叩见皇后娘娘。”周奎跪下，行了个大礼。

“父亲起来吧。”周皇后没有让他多跪，抬了抬手，“赐座。”

周奎在绣墩上坐下，笑眯眯地看着女儿：“娘娘今日召臣来，可是有什么事？”

周皇后没有绕弯子，开门见山：“父亲，今日朝会上，陛下下旨，令在京勋戚、大臣、富商捐饷。父亲可知道？”

周奎的笑容微微一僵。

他当然知道。

消息早就在京城传开了，他的府上也收到了户部的通知。

“知道，知道。”周奎连连点头，笑容重新挂在脸上，“臣己经在准备了，娘娘放心。”

“准备了多少？”周皇后追问。

周奎的眼神闪了一下，支吾道：“这个……臣正在盘点家产，数目还没定下来。

不过娘娘放心，臣一定尽力而为，绝不给娘娘丢脸。”

尽力而为。

周皇后太了解这西个字从父亲嘴里说出来是什么意思了。

“父亲，”她的声音微微沉了下来。

“陛下带头捐出了内库所有存银。你是国丈，是皇亲国戚，更应该带头响应。你打算捐多少？跟女儿说个实数。”

周奎脸上的笑容终于挂不住了。

他低下头，搓了搓手，做出一副为难的样子。

“娘娘，不是臣不愿意捐，实在是……臣家中人口众多，开销浩大。

这些年又没有什么进项，日子过得紧巴巴的。臣能拿出来的，恐怕不多……”

“不多是多少？”周皇后不依不饶。

周奎咬了咬牙，伸出一根手指：“一……一千两？”

周皇后闭上眼睛。

一千两。

她的父亲，大明国丈，家中田产无数、商铺数间、地窖里堆着几十万两白银的周奎，说要捐一千两。

她深吸一口气，睁开眼睛，从袖中取出那封信递给周奎。

“父亲，这是女儿这些年积攒下来的体己银子，全部在信里写着。

总共一万两千两，你拿去连同你那一千两，凑成一万三千两，以你的名义捐出去。”

周奎愣住了。

他接过信，打开看了一眼，瞳孔微缩。

一万两千两。

这是女儿在宫中十几年积攒下来的全部家当。

“娘娘，这……这怎么使得？”周奎的声音有些发颤，“这是您的体己银子，您留着花……”

“我在宫中，吃穿用度都有朝廷供应，用不着这些银子。”周皇后的声音平静，但目光如刀。

“父亲，国难当头，陛下连内库都捐了，你身为国丈难道连一万三千两都拿不出来吗？”

周奎张了张嘴，说不出话来。

周皇后站起身走到窗边背对着周奎，声音低了下来。

“父亲，女儿跟你说句掏心窝子的话。你是大明的国丈，你的女儿是大明的皇后。

你觉得，闯贼要是打进来你能落到什么好？”

周奎的脸色变了。

“你那些银子，你那些田产商铺，到时候还保得住吗？”周皇后转过身看着父亲，目光中带着一丝哀求。

“父亲，女儿求你了，这次不要吝啬，多捐一些。

不是为了陛下，不是为了朝廷，是为了你自己，为了咱们周家。”

周奎低下头，沉默了很久。

“娘娘放心，”他终于开口，声音诚恳了许多，“臣回去之后，一定尽力筹措，多捐一些。”