第28章 招募新军

招募新军的消息一出，整个京师都沸腾了。

告示贴满了京城九门、各大街巷，甚至张贴到了通州、良乡等京畿州县。

每张告示前都围满了人，有识字的念给不识字的听，议论声、惊叹声此起彼伏。

“每月三两饷银？真的假的？”

“上面写着呢，还能有假？这是朝廷的告示，盖着兵部的大印！”

“入伍就给五两安家费？我的天，这顶得上半年的工钱了！”

“走走走，快去报名！晚了就没名额了！”

消息像长了翅膀一样，短短半天就传遍了整个京畿。

这些日子，京师的流民越来越多了。

整个大明北方己经糜烂不堪。

李自成的大军所过之处，百姓流离失所。

山西的、河南的、陕西的，一波又一波的流民涌向京师，指望着在这座天子脚下讨一口饭吃。

可京师能有多少粮食？

粥棚里的粥越来越稀，每天都有饿死的人被抬出城。

城南的一片破旧棚户区里，住着成千上万的流民。

王大虎就住在这里。

说是住，其实不过是一块破布搭在两根木棍上，勉强能遮风挡雨。

地上铺着一层干草，他的妻子王氏裹着一条看不出颜色的破被子，怀里抱着他们三岁的儿子。

儿子己经两天没有吃东西了，哭声越来越弱，此刻只是偶尔抽搐一下，连哭的力气都没有了。

王氏脸色蜡黄，眼窝深陷，嘴唇干裂出一道道血口子。

她己经把自己那份口粮省给了孩子，但她自己也好几天没了。

王大虎蹲在棚子外面，手里攥着一把不知道从哪里捡来的野菜根，这是他今天能找到的唯一能吃的东西。

他把野菜根上的泥在衣服上蹭了蹭，放进嘴里嚼了嚼，苦涩的味道在嘴里蔓延。

他己经三天没吃一顿饱饭了。

他是河南人，家里原本有几亩薄田，虽然不富裕，但一家三口勉强能糊口。

去年李自成的队伍打过来，官府跑了，地主跑了，他也跟着乡亲们一起逃难。

一路走，一路饿，一路死。

走到京师的时候，同村出来的一百多口人，只剩下不到三十个。

他以为到了京师就好了。

天子脚下，朝廷总会管他们的。

可粥棚里的粥越来越稀，从能插住筷子变成了能照见人影，又从能照见人影变成了清汤寡水。

昨天，粥棚没有开门。听说是粮食没了。

王大虎把野菜根嚼烂，咽了下去，胃里翻腾了一下，又安静了。

他站起来，准备再去城西碰碰运气，听说那边有人施粥。

就在他准备出门的时候，一个熟悉的身影从棚户区外面跑了进来。

是同乡的老赵。

老赵比他大几岁，也是从河南逃出来的，一路上两人互相照应，交情不浅。

老赵脸上带着一种王大虎很久没有见过的表情。

兴奋，而且是那种压抑不住的兴奋。

“大虎！大虎！”老赵跑得上气不接下气，冲到王大虎面前，双手撑着膝盖，大口大口地喘气。

“咋了？”王大虎心里咯噔一下，以为又出了什么坏事。

老赵首起身子，一把抓住王大虎的胳膊，声音都在发颤：“天大的喜事！天大的喜事啊！”

“什么喜事？”

“陛下要组建新军！招兵！每月三两饷银！”

王大虎愣住了。

三两？他以前在老家种地，一年到头也攒不下三两银子。一个月三两？

“你没听错？”王大虎的声音都在发抖。

“千真万确！告示就贴在城门口，白纸黑字，兵部的大印盖着呢！”老赵的嘴都快咧到耳朵根了。

“而且还不止！入伍就给五两安家费！五两！白花花的银子，当场就发！”

五两。

王大虎脑子里嗡的一声。

五两银子，够他娘子吃好几个月的饱饭，够他儿子喝上羊奶，够他一家三口在京师活下去。

“走走走！快去报名！”王大虎转身就要往棚子里走，忽然又停住了，脸上露出犹豫的神色。

“可是……我要是走了，娘子和孩子……”

老赵一拍大腿：“你还犹豫什么？你去了，有了银子，你娘子孩子才能活！你不去，大家一起饿死！”

王大虎咬了咬牙，掀开破布钻进棚子里。

王氏听到了外面的对话，蜡黄的脸上挤出一丝笑容，声音微弱得几乎听不见：“去吧……我们娘俩……等你回来。”

王大虎红着眼眶，低头亲了亲儿子的额头。

孩子的小脸冰凉，嘴唇发紫，只有微弱的呼吸证明他还活着。

“等我。”王大虎攥紧拳头，钻出棚子大步朝城门口走去。