第11章 初奏

二月二十一，酉时。京师，养心殿。

春寒料峭，窗外还刮着风。旻宁坐在御案前，面前摊着一份刚送到的折子。封皮上写着“湖广总督林则徐谨奏”，日期是二月初六。

他算了算日子。十五天，六百里加急，正好。

折子很长，密密麻麻写了十几页。林则徐详细禀报了抵粤后的见闻：关天培的水师疲敝，邓廷桢的态度暧昧，伍秉鉴的试探，还有那个叫丁守存的铁匠。

“访得工匠丁守存，曾在澳门洋人工厂做工，略知机器之理。臣己与其面谈，此人可用。”

旻宁看到这一行，目光顿了顿。

他想起自己在养心殿跟林则徐说过的那句话——“若有能工巧匠懂得此物，务必访求。”

林则徐记下了。

他笑了笑，继续往下看。

林则徐在折子末尾写道：“臣观粤省情形，积弊己深，非一日可除。然洋商、行商、水师、官吏，各怀心思，可分化而用之。臣当徐徐图之，不敢孟浪。惟愿皇上宽以时日，待臣布局。”

旻宁把折子放下，靠在椅背上。

徐徐图之，不敢孟浪。

他喜欢这八个字。

“来人。”

太监应声而入。

“传旨给林则徐：卿所奏粤省情形，朕己知悉。丁守存此人，既懂机器，不妨多用。蒸汽船一事，着即访求。粤中诸事，卿便宜行事，不必事事请旨。钦此。”

太监领命退下。

殿门关上，旻宁独自坐在灯下。

窗外风声呜咽，刮得窗纸沙沙作响。

二月二十二，卯时。广州，越华书院。

天还没亮透，丁守存就到了。他穿得整整齐齐，站在院子里等着，手心全是汗。

关天培也在，见他这副样子，忍不住笑了：“丁师傅，你这是相亲还是面圣？”

丁守存讪讪地笑了笑：“军门说笑了。草民心里慌，怕大人问话答不上来。”

关天培拍了拍他肩膀：“进去吧，大人等着。”

书房里，林则徐正在看一份清单。见丁守存进来，他放下手中的纸，指了指旁边的椅子：“丁师傅，坐。”

丁守存跪下磕了个头，才敢坐下。

林则徐看着他，忽然问：“丁师傅，上回本官去你那铁铺，可吓着你了？”

丁守存愣了一下，随即道：“回大人，是有点。草民开铁铺十几年，从没见过钦差。那天大人走了之后，草民一夜没睡着。”

林则徐笑了笑：“那今晚能睡着了吗？”

丁守存也跟着笑了：“回大人，草民尽量。”

两人说了几句闲话，林则徐把话题拉回来。

“丁师傅，上次本官问你的那件事，想得怎么样了？”

丁守存收敛笑容，正色道：“大人是说造火轮船的事？”

林则徐点了点头。

丁守存沉默片刻，缓缓道：“大人，草民回去想了几天。若光靠草民一人，造不出来。但若有帮手，有银子，有材料，草民可以试试。”

林则徐看着他：“需要多少人？”

“至少十个。”丁守存道，“要有铁匠、木匠、铜匠，还得有人懂机器原理。草民可以教他们。”

林则徐点了点头，又问：“地方呢？”

丁守存想了想：“草民在城西那间铁铺太小，施展不开。大人若是有地方，最好在江边。船造好了，下水方便。”

林则徐看向关天培。

关天培道：“末将在黄埔见过几处空地，临江，够大。大人若是要用，末将可以安排。”

林则徐点了点头：“关军门，这件事交给你办。先找地方，再招人手。丁师傅，你回去列个单子，需要什么工具、什么材料，都写下来。”

丁守存起身，深深一揖：“草民遵命。”

两日后，黄埔。

江边一块长满荒草的空地上，关天培陪着林则徐走了一圈。远处有几棵老榕树，歪歪扭扭地立着。往前是江，往后是路，离广州城也不远。

“就是这里。”关天培说，“末将打听过了，是官地，没人用。大人要，一句话的事。”

林则徐望着那片荒草，沉默片刻，忽然问：“关军门，你信不信，过不了多久，这里就会有人来来往往，叮叮当当响个不停？”

关天培愣了一下，随即笑道：“末将信。大人说能成，就能成。”

林则徐没有笑。

他望着江水，缓缓道：“本官不知道能不能成。但本官知道，不成，也得成。”

关天培没有说话。

两人站在江边，望着滔滔江水。

当晚，林则徐回到越华书院。

案上放着丁守存刚刚送来的单子，厚厚一沓纸。他坐到灯下，一页一页翻看。铁料、木料、铜料、工具、人手、银子……一长串，密密麻麻。

有些东西广州能买到，有些不能。比如镗床——那种精密的加工机器，广州没有，澳门才有。

他想起若昂。

一个葡萄牙老工匠，手里有图纸，愿意为朝廷效力。